Um título para “guarnicê”

Nossa cidade recebeu, na última terça-feira, o título de Capital Brasileira da Cultura 2009. Para conquistar esse título, foi submetida ao crivo de uma comissão constituída por representantes do Ministério da Cultura, do Turismo e do Bureau Internacional de Cidades Culturais, que analisaram seus méritos sob os aspectos de: cultura própria, patrimônio e herança cultural. Antes de São Luís, apenas Olinda, São João Del Rey e Caxias do Sul tiveram o privilégio de receber essa distinção, e poderem colher os frutos de seus benefícios. 
 
Uma bela festa, com a presença de grupos populares, representantes de várias formas de nossas expressões culturais, como o bumba-meu-boi, o tambor de crioula, blocos e cacuriás, ao lado de artistas consagrados como Turíbio Santos, numa síntese simbólica do erudito com o popular, com a cultura tradicional.

Durante este ano, pelo protocolo assinado entre o prefeito João Castelo e o diretor-executivo da ong Capital Brasileira da Cultura, Mário Vendrell, São Luís desenvolverá uma programação especial, na área da cultura, e deverá ser anfitriã de eventos nacionais e internacionais, em função do título recebido.

Além disso, este ano será consagrado ao Ano da França no Brasil. São Luís, como única capital brasileira fundada por franceses, certamente acolherá eventos de alusivos a essa ligação histórica, que nossa cidade faz questão de assinalar e manter viva.

Para nós, além do orgulho, será uma oportunidade especialíssima de poder exibir nosso exuberante patrimônio cultural e ambiental, na esperança de promover interação de culturas, e de incentivar a geração de trabalho e renda para um número cada vez maior de pessoas, a partir do comércio informal.

A tarefa mais urgente, agora, no meu modo de ver, deve ser a montagem de um intenso calendário de eventos – que já deveria estar pronto – para que não percamos muito tempo. Um ano, para quem já está em março, e para uma programação que prescinde de políticas públicas, com recursos orçamentários específicos, é um espaço de tempo muito curto. 

O foco principal, além de nosso público interno, deve ser o turista. É ele, regional, nacional ou estrangeiro, que poderá ser atraído para conhecer nossa cidade, para revê-la, para sentir e se envolver com nossa cultura, e se encontrar refletido no traçado urbano, na arquitetura de uma cidade que é detentora do título de Patrimônio Cultural da Humanidade.

Além disso, o sol, o clima, as praias, a culinária, o folclore, as artes em geral, a tradicional hospitalidade maranhense, as frutas, os doces, a beleza étnica de nosso povo, numa perfeita fusão das três principais raças que o formaram. Tudo aqui é encanto, ao lado do verde vegetal que nos envolve, de forma quase constante e nativa.

O turismo é uma atividade econômica crescente no mundo inteiro, por sua capacidade de envolver mão-de-obra dos mais diversos setores profissionais ou dos mais diversos interesses comerciais. Considerado como indústria não poluente, o turismo consegue agregar um número ilimitado de pessoas, em suas múltiplas atividades de serviços, produzindo crescimento econômico.

Os turistas, venham de onde vierem, quando e como vierem, sempre contribuirão para tornar São Luís mais bela ainda, pelo jeito descontraído que exibem, pela maneira como se integram à paisagem, pelo diálogo mudo que travam com as formas dessa cidade tipicamente portuguesa: uma cidade azulejada, com sobrados de arquitetura imperial, com ruas pavimentadas com pedras, pelos serviços que aqui demandam.

Precisamos, no entanto, como tarefas do poder público estadual e municipal,  preparar nossa mão-de-obra, envolvida no setor, para receber bem o turista. Receber bem é tratar com cordialidade, com gentilezas, com simpatias, procurando informar-se para bem informar. Além disso, um bom sorriso ajuda; um pé de conversa sincera, também ajuda; a cobrança de preços não aviltantes é um fator essencial.

Cada segmento precisa de umas orientações específicas, além de outras de caráter mais genérico, por serem comuns a todos. Garçons, taxistas, balconistas, pessoal de agências de viagens, de transportes e passeios pela cidade, os guias de turismo, os promotores de eventos, os ambulantes de comércio informal, os artesãos, os vendedores de lojas de lembranças; os cidadãos, de um modo em geral.

As agências de viagens, os hotéis, as pousadas, os restaurantes constituem elementos basilares do sistema, pela interface que realizam fazendo o turismo receptivo, devendo ser estimulados a participarem, ativamente, desse esforço de crescimento, de geração de trabalho e renda.

O turista tem que ser recebido e tratado como um amigo, como um cidadão, mas também como um cliente consumidor. Sendo bem tratado, ele voltará ou fará recomendações positivas, trazendo mais turistas, mais recursos financeiros para dinamizar nossa economia. Mal tratado é um desastre, pois seu efeito multiplicador será negativo, afastando novos possíveis visitantes, novos amigos que aqui viriam investir.

Um cuidado, no entanto, precisamos manter, permanentemente, buscando um ponto de equilíbrio entre o desenvolvimento de nosso turismo e a preservação de nossos valores culturais, de nosso patrimônio histórico, arquitetônico e paisagístico, e de nosso patrimônio ambiental.

O título de Capital Brasileira da Cultura 2009 representa um momento especial para nossa cidade, para nossos artistas, nossa cultura tradicional, e deve ser praticado como um grande toque de reunir, de “guarnicê”, para que a literatura, as artes plásticas, as artes cênicas, a música, a dança, o cinema, possam ser realçadas com igual intensidade. Amar a cidade é viver sua cultura. É preciso amar a cidade.